আনন্দ নগরী কলকাতা

ভারতের দ্বিতীয় বৃহত্তম শহর হলো কলকাতা। যেখানে চলে মানুষের অস্তিত্বের একটি চিরন্তন চলমান উৎসব।সংক্ষিপ্ত বললেও কলকাতার ইতিহাস আসলে অনেক বিস্তারিত। শুরু হয় সেই ১৬৯০ সালে যখন তৎকালীন ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানির এজেন্ট জব চারনক অনেক চিন্তা ভাবনার পর এই এলাকাটিকে তাদের ব্যবসার কেন্দ্রবিন্দু বানানোর কথা ভাবেন। এ লক্ষ্যে সুতানুটি, গোবিন্দপুর এবং কালিকাটা নামে তিনটি গ্রাম তাঁরা কিনে নেন স্থানীয় জমিদারদের কাছ থেকে।মুঘলরা ইস্ট ইন্ডিয়া কোম্পানিকে ব্যাবসা করার স্বাধীনতা দেন বাৎসরিক ৩০০০ রুপির বিনিময়ে। এরপর ১৭৫৬ সালে নবাব সিরাজ-উদ-দৌলা কলকাতা দখল করে নেন। কিন্তু বেশিদিন তিনি তা ধরে রাখতে পারেননি। ১৭৫৭ সালে পলাশী যুদ্ধের পর লর্ড ক্লাইভ কলকাতার দখল নিয়ে নেন। ১৭৭২ সালে কলকাতাকে ভারতবর্ষের রাজধানী হিসেবে ঘোষণা করা হয় এবং প্রথম গভর্নর জেনারেল ওয়ারেন হেষ্টীং সকল গুরুত্বপূর্ণ অফিস মুর্শিদাবাদ থেকে কলকাতায় স্থানান্তর করেন। তখন থেকেই সমগ্র ভারতবর্ষে কলকাতার গুরুত্ব অনেক বেড়ে যায়। পরবর্তী প্রায় ১৩৯ বছর ভারতবর্ষের রাজধানী হিসেবে কলকাতা থেকে যায়।

শহরের ক্রমবর্ধমান শিল্প দৃশ্যের প্রশংসা করা থেকে শুরু করে হুগলির তীরে অগণিত বাজারের মধ্যে ঘুরে বেড়ানো এবং একটি শান্তিপূর্ণ সূর্যাস্ত উপভোগ করা, কলকাতা ঐতিহ্য ও সংস্কৃতির স্তর এবং স্তরে ভিজিয়ে রাখা, এবং প্রতিটি স্তর খুলে ফেলা বিখ্যাত উক্তিটি যেমন বলে, "যদি তুমি আত্মার সাথে একটি শহর চাও, তাহলে কলকাতায় আসো"।

কলকাতার একটি অত্যন্ত প্রাণবন্ত রাত্রিযাপন আছে, এবং পার্ক স্ট্রিট বরাবর সমগ্র বিস্তৃত অসংখ্য পানশালা এবং পানশালা যেখানে আপনি রাতে পার্টি করতে পারেন। কলকাতার রাস্তার খাবার সারা দেশে বিখ্যাত, এবং শহর প্রতিটি কোণায় খাবার এবং খাবারের দোকান, যেখানে আপনি স্থানীয় বাঙালি খাবার খেতে পারেন, অথবা ঝালমুড়ি বা ঘুগনি চাটের মত স্থানীয় খাবার টেস্ট করতে পারেন।