১৮ আগস্ট স্বাধীনতা দিবস পালিত হয় বাংলার এই এলাকাগুলোতে

কলকাতা, ১৫ আগস্ট: পশ্চিমবঙ্গ সহ সমগ্র দেশে ১৫ আগস্ট স্বাধীনতা দিবস ধুমধাম করে পালিত হচ্ছে, তবে এই রাজ্যের মালদা, নদীয়া এবং কোচবিহার জেলার কিছু এলাকায় স্বাধীনতা দিবসের তিন দিন পরে অর্থাৎ ১৮ আগস্ট তেরঙ্গা উত্তোলন করা হয়। এদেশের মানুষ অনেক সংগ্রাম করে ব্রিটিশদের কাছ থেকে স্বাধীনতা ছিনিয়ে এনেছিল। ১৯৪৭ সালের ১৫ আগস্ট লাল কেল্লায় তেরঙা পতাকা উত্তোলন করা হয়েছিল, কিন্তু দেশকে অক্ষত রাখা যায়নি। পূর্বে বাংলা এবং উত্তরে পাঞ্জাব নিয়ে একটি নতুন দেশ পাকিস্তানের জন্ম হয়।

পাঞ্জাবের দিকে পশ্চিম পাকিস্তান এবং বাংলার দিকে পূর্ব পাকিস্তান রয়েছে, যা পরবর্তীতে ১৯৭১ সালে নতুন দেশ বাংলাদেশ হয়। দেশের এই বিভাগের কারণে, মালদা নদীয়া এবং কোচবিহারের কিছু এলাকায় তিন দিন দেরিতে স্বাধীনতা দিবস উদযাপিত হয়।

স্বাধীনতার সময় মালদা নামে কোনও জেলা ছিল না। আজকের মালদা শহর সহ সমগ্র জেলা অবিভক্ত বাংলার রাজ্যের অন্তর্গত ছিল। দেশভাগের সময় বর্তমান মালদা জেলায় ১৫টি থানা ছিল। সমস্ত থানা আগের পূর্ব পাকিস্তানের সাথে একীভূত করা হয়। এদিকে প্রথম থেকেই তাদের ইচ্ছা ছিল ভারতে থাকার। ফলে জটিলতা দেখা দেয়।

স্বাধীনতার দুই দিন পর অর্থাৎ ১৭ আগস্ট রেডিওতে ঘোষণা করা হয় যে সীমান্তের ওপারে পাঁচটি থানা থাকবে। আর বাকি দশ অন্য দিকে অর্থাৎ ভারতে। ১৮ আগস্ট সরকারিভাবে ওই ১০টি থানাকে এদেশে অন্তর্ভুক্ত করা হয় এবং নতুন জেলা মালদা তৈরি করা হয়।

১৮ আগস্ট, ১৯৪৭ সালে, পাবনার (বর্তমানে বাংলাদেশে) তৎকালীন অতিরিক্ত জেলা কালেক্টর মঙ্গল ভট্টাচার্য মালদায় ভারতীয় জাতীয় পতাকা উত্তোলন করেন। সেই রীতি মেনেই ১৮ অগাস্ট মালদায় জাতীয় পতাকা উত্তোলন করে বহু সংগঠন। শুধু মালদা নয়, এদিন দক্ষিণ দিনাজপুরের বালুরঘাটেও তেরঙ্গা উত্তোলন করা হয়।

একইভাবে প্রতি বছর ১৮ আগস্ট নদিয়া জেলার ভারত-বাংলাদেশ সীমান্ত এলাকা কৃষ্ণগঞ্জের শিবনিবাসে বিভিন্ন সাংস্কৃতিক অনুষ্ঠানের মধ্য দিয়ে ভারতের স্বাধীনতা দিবস হিসেবে পালিত হয় এক মহান অনুষ্ঠান। এর কৃতিত্ব দেওয়া হয় র‌্যাডক্লিফের তৈরি করা মানচিত্রেকে। সেই মানচিত্রের কারণে তৎকালীন নদীয়া জেলার রানাঘাট, করিমপুরসহ এই গ্রামও পাকিস্তানে চলে যায়। ১৯৪৭ সালের ১৫ আগস্ট পাকিস্তানের পতাকা উত্তোলন করা হয়।

ব্রিটিশ সরকারের এই ভুল সিদ্ধান্তের বিরুদ্ধে নদীয়া জেলার অধিকাংশ এলাকার বাসিন্দারা গভীর অসন্তোষ প্রকাশ করেন। পরে জেলার অভ্যন্তরে স্বতঃস্ফূর্ত জনরোষের উদ্ভব হওয়ায় নিজের ভুল বুঝতে পারে।

১৯৪৭ সালের ১৭ আগস্ট বিকেলে একটি সংশোধনীর মাধ্যমে চুয়াডাঙ্গা, কুষ্টিয়া, মেহেরপুর পূর্ব পাকিস্তানের অন্তর্ভুক্ত হয়। এছাড়াও, কৃষ্ণনগর, শিবনিবাস শান্তিপুর এবং রানাঘাট সহ বৃহৎ এলাকাগুলিকে পূর্ব পাকিস্তানে অন্তর্ভুক্ত করা হয় এবং ভারতের সাথে একীভূত করা হয় এবং ১৮ আগস্ট স্বাধীনতা দিবস পালন করা হয়।

প্রতি বছর এই বিশেষ দিনটিকে ভারতের স্বাধীনতা দিবস হিসেবে নয়, নদীয়া জেলার সীমান্ত এলাকা শিবনিবাসসহ জেলার বিভিন্ন এলাকায় 'ভারত ভক্তি দিবস' হিসেবে পালিত হয়।